장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

안녕하세요. 운전면허를 딴 지 어언 8년. 그 오랜 시간 동안 면허증은 제 지갑 속에서 잠자고 있었고, 저는 대중교통의 노예로 살았던 강**입니다. 처음에는 '언젠가 운전하겠지' 생각했지만, 시간이 지날수록 운전에 대한 두려움만 커졌습니다. 특히 TV에서 교통사고 소식을 볼 때마다 '나는 절대 운전 못 해' 하는 생각이 지배적이었습니다. 하남으로 이사 오면서 대중교통이 불편해져서 더욱 운전의 필요성을 절실히 느끼게 되었습니다.

결혼 후에도 남편이 모든 운전을 도맡아 해줬습니다. 마트 갈 때도, 병원 갈 때도, 시댁 갈 때도 항상 남편이 운전하는 옆자리에 앉아 있었습니다. 솔직히 남편이 바쁠 때마다 제 발이 묶이는 것 같아 답답했습니다. 특히 요즘은 배달도 한계가 있어서 직접 장을 보러 가고 싶은데 운전을 못 하니 늘 아쉬움이 컸습니다. 그러던 어느 날, 남편이 "이제 운전 좀 배워보는 게 어때?"라고 진지하게 권유했을 때, 드디어 운전 연수를 결심하게 되었습니다.

인터넷으로 '방문운전연수'를 검색하다가 하남 지역에서 평이 좋은 업체를 발견했습니다. 후기를 꼼꼼히 읽어보니 강사님들이 정말 친절하고 칭찬을 아끼지 않는다는 내용이 많았습니다. 제가 워낙 소심해서 혹시라도 강사님이 혼내거나 잔소리를 많이 하면 어쩌나 걱정했는데, 그런 후기는 전혀 없더라고요. 저는 10시간 연수에 40만원을 지불했습니다. 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 제 오랜 숙원을 해결해 줄 수 있다면 충분히 투자할 가치가 있다고 생각했습니다.

1일차, 강사님이 제 아파트 앞으로 오셨습니다. 제 차로 연수를 받기로 했는데, 저는 운전석에 앉는 것만으로도 긴장해서 식은땀이 흘렀습니다. 강사님은 "걱정하지 마세요. 차는 생각보다 안전하고 똑똑한 기계입니다. 강 선생님은 충분히 할 수 있습니다"라고 하시며 저를 안심시켜 주셨습니다. 하남의 비교적 넓은 도로인 미사대로 옆 한적한 이면도로에서 출발, 정지, 핸들링 등 기본적인 조작부터 다시 연습했습니다. "브레이크는 발바닥 전체로 지그시 누르세요"라고 강사님이 설명해주신 덕분에 급정거하지 않고 부드럽게 멈출 수 있었습니다.

강사님은 제가 핸들을 돌릴 때마다 "지금은 조금 더 돌려야 해요", "이제 핸들을 풀어주세요"라고 정확하게 지시해 주셨습니다. 덕분에 처음에는 어색했던 핸들 조작도 조금씩 익숙해질 수 있었습니다. 특히 저는 사이드미러 보는 습관이 전혀 없었는데, 강사님이 "옆 차와의 간격을 알기 위해서는 사이드미러를 수시로 봐야 합니다"라고 강조하셔서 그 이후로는 의식적으로 사이드미러를 자주 보려고 노력했습니다. 1일차가 끝나고 나니 '나도 운전할 수 있겠다'는 아주 작은 희망이 생겼습니다.

2일차에는 하남 검단산입구의 조금 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 좌회전, 우회전, 그리고 U턴 연습이 주된 내용이었습니다. 저는 좌회전할 때마다 반대편 차선에서 오는 차들을 보며 너무 무서워서 미리 핸들을 꺾는 실수를 자주 했습니다. 강사님은 "조금만 더 앞으로 나가서 시야를 확보한 후에 핸들을 꺾어야 해요. 미리 꺾으면 중앙선 침범 위험이 있습니다"라고 정확하게 지적해주셨습니다. 덕분에 좌회전 타이밍을 정확하게 잡는 법을 배울 수 있었습니다. 제가 여러 번 실수해도 강사님은 단 한 번도 혼내지 않으시고 차분하게 다시 설명해 주셨습니다.

가장 기억에 남는 것은 강사님이 "운전은 예측의 연속입니다"라고 말씀하신 부분입니다. "앞차의 브레이크등이 들어오면 나도 미리 브레이크에 발을 올려놓고, 신호등 색깔이 바뀌기 전에 미리 예측해서 속도를 조절해야 합니다"라는 조언이 정말 큰 도움이 되었습니다. 덕분에 운전이 훨씬 더 여유로워지고, 돌발 상황에도 덜 당황하게 되었습니다. 하남 시내의 복잡한 도로에서도 침착하게 주행할 수 있게 되었습니다. 이런 디테일한 가르침 덕분에 운전에 대한 이해도가 높아졌습니다.

3일차는 제가 가장 두려워했던 주차 지옥이었습니다. 아파트 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 배웠습니다. 후진 주차는 정말 너무 어려워서 몇 번이나 포기하고 싶었습니다 ㅠㅠ 차가 자꾸 삐뚤빼뚤 들어가고, 옆 차와의 간격 가늠이 너무 어려웠거든요. 강사님은 "괜찮아요. 지금 강 선생님은 아주 잘하고 있어요. 조금만 더 해봅시다!"라고 계속해서 응원해 주셨습니다. "오른쪽 사이드미러에 옆 차의 범퍼가 보일 때 핸들을 꺾으세요"라는 구체적인 팁을 주셔서 정말 도움이 많이 됐습니다.

주차 연습은 거의 2시간 내내 이어졌습니다. 강사님은 제가 주차 한 번에 성공할 때마다 "와, 강 선생님 최고! 정말 잘했어요!"라고 박수까지 쳐주셨습니다. 그런 칭찬 덕분에 지치지 않고 연습할 수 있었습니다. 특히 평행 주차는 강사님만의 '3단계 공식'을 알려주셨는데, 이 공식대로 연습하니 신기하게도 차가 한 번에 쏙 들어가는 경험을 했습니다. 하남의 좁은 골목길에 있는 평행 주차 공간에서도 주차를 성공했을 때의 그 쾌감이란! ㅠㅠ 정말이지 최고였습니다. 이제 주차는 더 이상 두렵지 않습니다.

4일차는 제가 평소 자주 가는 하남 이마트 주차장에서 실전 주차 연습을 했습니다. 강사님은 저에게 "이제 혼자서도 충분히 주차할 수 있을 겁니다. 자신감을 가지세요!"라고 말씀해 주셨습니다. 마지막으로 하남 시내를 한 바퀴 돌면서 차선 변경, 신호 준수, 보행자 보호 등 실제 도로 운전 전반을 점검했습니다. 강사님이 "이젠 운전해도 괜찮아요"라고 말씀해주셨을 때, 정말 감격스러워서 눈물이 핑 돌았습니다. 8년 만에 장롱면허를 탈출하는 순간이었습니다.

운전 연수를 받기 전에는 항상 수동적인 삶을 살았습니다. 어딜 가려고 해도 누군가에게 의지해야 했으니까요. 하지만 이제는 제가 주체적으로 움직일 수 있게 되었습니다. 운전을 할 수 있다는 것만으로도 이렇게 삶의 질이 달라질 수 있구나 하는 것을 매일 느끼고 있습니다. 지난 주말에는 남편과 아이들과 함께 제가 직접 운전해서 하남에 있는 외식 장소까지 다녀왔는데, 남편이 "우리 와이프 운전 실력 늘었네!"라며 칭찬해 주니 어깨가 으쓱했습니다. 정말 행복한 순간이었습니다.

총 10시간에 40만원이라는 비용이 저에게는 아깝지 않은 투자였습니다. 강사님은 제가 작은 성공에도 크게 칭찬해 주시고, 실수해도 절대 나무라지 않으셨습니다. 덕분에 운전에 대한 막연한 두려움을 완전히 극복하고 자신감을 얻을 수 있었습니다. 하남에서 저처럼 오랜 장롱면허로 고민하시는 분들이 있다면 이곳 방문 운전 연수를 정말 추천하고 싶습니다. 친절하고 실력 있는 강사님 덕분에 누구나 운전을 즐겁게 배울 수 있을 거예요! 진심으로 감사드립니다.