차간 거리 유지하기

서른을 앞두고 이제야 운전연수를 시작하게 됐다는 게 신기한데요, 사실 계획한 지는 정말 오래였어요. 대학생 때 면허는 따놨는데 자동차 값이 무섭고 운전도 하기 싫어서 계속 미루고 미뤘던 거거든요. 주변 언니들은 벌써 다 자동차를 타고 다니는데, 나는 계속 손에 손을 가지고 다녔어요. ㅠㅠ

작년 겨울쯤 원래 있던 회사를 그만두고 새로 출근하게 되면서 대중교통으로는 어렵겠다는 생각이 들었어요. 버스를 세 대나 갈아타야 하고, 지각할 일도 많았거든요. 매일 아침 시간에 쫓겨 다니면서 "이렇게까지 힘들어야 하나" 싶었어요.

게다가 하남에 사는 친구들도 자동차가 있으면 훨씬 편하다고 계속 말하더라고요. 카풀을 다니다가도 항상 미안해하면서 탈 수밖에 없었고, 친구들도 계속 권유했어요. "하남은 대중교통이 그렇게 좋지 않으니까"라면서 자동차가 거의 필수라고 했어요. 아무튼 올해는 정말로 운전을 배워야겠다고 마음먹었어요.

마음먹은 후에는 인스타그램과 포털 사이트를 정말 열심히 뒤졌어요. "하남운전연수", "초보운전연수", "방문운전연수" 이렇게 검색하면 정말 많은 학원들이 나왔거든요. 어떤 곳은 자동차도 좋다고 하고, 어떤 곳은 강사가 좋다고 했어요.

결국 제가 선택한 곳은 신장로 근처에 있는 방문운전연수 학원이었어요. 자기 차량으로 배울 수 있다는 게 가장 끌렸는데, 남편 차로 배우면 나중에 내 차에 탈 때 헷갈리지 않을 것 같았거든요. 전화 상담할 때 강사님이 친절하고 경험 많으시다는 느낌이 들어서 바로 예약했어요.

첫 수업 날이 오니까 진짜 손에 땀이 났어요. 면허는 있지만 이렇게 개인 교수에게 배우는 게 처음이었거든요. 혹시 내가 너무 못하면 어떻게 하지, 강사님이 실망하면 어떻게 하지, 이런 생각만 자꾸 들었어요. 근데 강사님이 우리 차를 보고 "쏘나타면 첫 배우기 좋은 차네요, 조작감이 딱 맞아"라고 말씀하셨어요. 그 말을 듣고 조금 안심이 됐어요.

1일차는 오후 3시부터 시작했는데, 하남의 조용한 주택가 골목길에서 시작했어요. 강사님이 옆에 앉으셔서 핸들 잡는 방법, 페달 밟는 법, 미러 보는 법을 차근차근 알려주셨어요. "천천히 시작하자, 서두르지 말자"라고 계속 말씀하셨어요. 아주 기본적인 것부터 시작했어요.

처음 20분은 정말 어색했어요. 핸들만 잡아도 손이 떨려서 자꾸 차가 흔들렸거든요. 앞으로 나갔다가 자꾸 핸들을 비틀어서 차선을 벗어났어요. 감각을 못 잡으니까 이 자동차가 정말 문제 있는 건 아닐까 싶기도 했어요. ㅠㅠ

대구운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

근데 강사님이 웃으면서 "누구나 이 정도는 한다, 정상이야"라고 안심시켜주셨어요. "한 달 정도 지나면 이 정도는 당연해진다"면서 격려해주셨어요. 그 말이 진짜 힘이 됐어요. 점점 익숙해지니까 차도 부드럽게 움직이기 시작했어요.

주택가를 한 바퀴 도는 데 한 시간이 넘었어요. 그 다음에는 조금 더 넓은 도로로 나갔는데, 아직도 작은 도로였어요. 다른 차들도 꽤 많이 지나갔어요. 강사님이 "이제부터 중요한 게 차간거리다"라고 말씀하셨어요. "다른 차와 얼마나 멀리 떨어져야 하는지를 배우는 게 운전의 기본"이라고 했어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날 아침은 오전 10시에 시작했어요. 마침 날씨가 맑아서 시야도 좋았거든요. 강사님은 저를 신장로로 데려갔는데, 중앙공원 근처 좀 더 큰 도로였어요. 전날과는 다르게 앞 차도 많고, 신호등도 많았어요. 마음이 좀 떨렸지만 강사님이 옆에 계셔서 괜찮았어요.

강사님이 둘째 날에 특히 강조한 게 차간거리였어요. "앞 차가 급하게 서도 너는 딱 차간거리를 유지해야 한다", "고속도로는 이것보다 훨씬 멀어야 한다"면서 자세히 설명해주셨어요. 내가 자꾸 앞 차와 가까워지려고 하니까 매번 "거리 벌려"라고 지적해주셨어요.

"차간거리를 손으로 잴 수 있을 정도 벌려야 한다"는 게 강사님이 제일 자주 하신 말씀이었어요. 처음엔 이게 정확히 얼마나 멀다는 건지 감이 안 왔거든요. "손이라고 했으니까 이 정도?" 하면서 자꾸 가까워졌어요. 근데 자꾸 연습하다 보니 눈으로 보면 아는 거 있어요. "아, 이 정도면 괜찮은 거구나" 싶는 거죠.

3일차는 더 복잡한 도로에서 배웠어요. 하남 외곽의 좀 더 큰 도로로 나갔고, 차들도 정말 많이 지나갔어요. 신호등도 많고, 좌회전도 해야 하고, 건너편 도로도 봐야 하고... 정신이 정말 없었어요. 손가락도 저리고, 다리도 떨렸어요.

그런데 여기서 차간거리가 정말 중요하다는 걸 깨달았어요. 차간거리를 유지하면서 동시에 신호를 확인하고 미러를 보고 옆도 봐야 하니까 정신이 없었거든요. 강사님은 "차를 조종하는 게 아니라 이 정도 거리를 편하게 유지하는 게 목표"라고 말씀하셨어요. 그 말이 정말 와닿더라고요. 아, 내가 차를 모는 게 아니라 차간거리를 관리하면서 운전하는 거구나 싶었어요.

3일 동안의 수업이 끝날 때쯤이면 팔도 아프고 다리도 떨렸어요. 근데 신기하게도 확실히 처음 날과는 달라져 있었어요. 차간거리가 조금씩 자연스러워지고, 너무 긴장하지 않아도 되는 느낌이 들었거든요. 차를 타는 게 이렇게 체력을 쓰는 일인 줄 몰랐어요. ㅋㅋ

수업을 받기 전에는 운전대만 잡아도 무섭고 떨렸어요. 차간거리는 뭐, 그냥 안 생각했거든요. 앞 차를 무작정 따라가거나 너무 가까우면 그냥 가던 거예요. "어차피 부딪치겠지?" 이 정도 수준이었어요. 근데 강사님이랑 몇 번 연습하니까 "아, 이 정도 거리면 안전한 거구나" 싶었어요.

연수가 끝나고 나서 혼자 차를 타고 회사를 간 날, 정말 떨렸어요. 신호도 자꾸 헷갈리고, 미러도 제대로 안 보이고, 그럼에도 불구하고 앞 차와의 거리만 자꾸 생각났어요. 근데 신기하게도 차간거리를 생각하면서 운전하니까 마음이 편해졌어요. "이 정도 거리면 괜찮아, 내가 안전하게 할 수 있어"라는 생각이 들었거든요.

이제 하남이 내 일상의 도로 같은 느낌이 들어요. 아직 갈 길은 멀지만, 차간거리를 유지하는 게 정말 중요하다는 걸 배웠어요. 운전 자체보다 이 기본기가 가장 중요하다는 강사님 말씀이 계속 떠올라요. 운전연수 받길 정말 잘했다 싶었어요!

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