장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허는 20대 초반에 취득했지만, 정말 한 번도 제대로 된 운전을 해본 적이 없었습니다. 이른바 '장롱면허' 7년 차였습니다. 주변에서는 다들 운전할 줄 아는데 저만 못 하는 것 같아 괜히 위축되기도 했습니다. 언젠가는 해야지 하면서도 막상 하려니 너무 두렵고 엄두가 나지 않더라고요.

운전의 필요성을 크게 느끼지 못하고 살았습니다. 서울에서 직장 다니면서 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 불편함을 몰랐거든요. 그런데 이번에 지방으로 발령이 나면서 상황이 급변했습니다. 대중교통으로 출퇴근하는 게 불가능한 곳이었습니다. 진짜 이건 비상이었습니다. 무조건 운전을 해야만 했습니다.

발령 소식을 듣자마자 제일 먼저 한 일은 '운전연수' 검색이었습니다. 그것도 빨리 운전할 수 있게 해주는 곳으로요. 7년 동안 잠들어있던 면허를 꺼내보니 손발이 다 떨렸습니다. 그냥 운전만 하는 게 아니라, 완전히 초보 운전 상태나 마찬가지였습니다. 운전 연수가 절실했습니다.

여러 업체를 비교하다가 하남 지역에서 방문운전연수가 가능한 '빵빵드라이브'를 알게 됐습니다. 방문연수라 제가 원하는 시간과 장소에서 연수를 받을 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 10시간 연수 기준으로 40만원 중반대 가격이었습니다. 회사에서 지원해주는 비용이라 망설임 없이 신청했습니다. 예약도 쉽고, 빠르게 연수 일정을 잡을 수 있었습니다.

첫째 날, 선생님이 오셔서 제 차로 첫 연수를 시작했습니다. 하남시청 근처에서 만났는데, 처음에는 정말 너무 긴장돼서 온몸이 굳는 것 같았습니다. 선생님은 제가 얼마나 운전을 안 했는지 아시고는 정말 처음부터 차근차근 알려주셨습니다. 핸들 돌리는 방향, 브레이크와 엑셀 감각부터 다시 익혔습니다.

오전에는 차량이 적은 하남 시내 외곽 도로에서 기본적인 코너링, 차선 유지 연습을 했습니다. 선생님이 "오른쪽으로 돌 때는 오른쪽 어깨를 코너 정점에 맞춘다는 생각으로 돌면 돼요"라고 비유를 들어 설명해주셨습니다. 덕분에 막연했던 코너링 감각을 조금이나마 익힐 수 있었습니다.

둘째 날은 본격적으로 복잡한 도로로 나갔습니다. 미사대교를 건너는 코스였는데, 합류 구간이 진짜 무서웠습니다. 뒤에서 빠르게 다가오는 차들을 보면서 '내가 과연 저 사이에 끼어들 수 있을까?' 하는 걱정이 앞섰습니다. 선생님이 "거울로 보고, 고개 돌려 한 번 더 확인! 그리고 들어가세요"라고 명확한 지시를 내려주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 성공했을 때의 짜릿함은 잊을 수 없습니다.

오후에는 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 지하주차장처럼 좁은 공간에 후진 주차를 하는 게 제일 어려웠습니다. 선생님은 "주차는 공식도 중요하지만, 옆 차와의 간격이 핵심이에요"라고 하시면서, 사이드미러에 옆 차 범퍼가 보이는 시점에 핸들을 꺾으라는 아주 구체적인 팁을 주셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

셋째 날은 회사까지 가는 출퇴근 코스를 직접 운전했습니다. 처음 가보는 길이라 내비게이션 보면서 운전하는 게 생각보다 쉽지 않았습니다. 차선 변경해야 하는데 갑자기 내비가 엉뚱한 차선을 알려줘서 식은땀을 흘리기도 했습니다. 선생님이 "내비는 참고만 하고, 표지판을 보면서 미리 차선을 바꾸는 연습을 해야 해요"라고 조언해주셨습니다.

마지막 넷째 날은 고속도로 주행 연습과 함께 제가 가고 싶었던 마트 주차까지 완벽하게 마무리했습니다. 고속도로에서 100km/h로 달릴 때는 진짜 내가 운전을 하고 있다는 게 신기했습니다. "앞차와의 간격만 잘 유지하면 돼요. 속도감이 느껴지면 그게 맞는 속도입니다"라는 선생님의 말에 용기를 얻었습니다.

연수 전에는 지방 발령 소식에 스트레스가 이만저만이 아니었습니다. 출퇴근 걱정에 이직을 고민할 정도였으니까요. 하지만 지금은 매일 직접 운전해서 회사에 갑니다. 처음에는 40만원이 넘는 연수 비용이 아깝다고 생각했지만, 이제는 '운전은 자산이다'는 말을 실감하고 있습니다. 이 정도면 진짜 대만족입니다.

하남에서 저처럼 장롱면허로 고생하다가 운전이 꼭 필요해진 분들이 있다면, '빵빵드라이브' 방문운전연수를 꼭 받아보시라고 권하고 싶습니다. 선생님이 정말 침착하고 세심하게 가르쳐주셔서 제가 이 정도까지 운전할 수 있게 될 줄은 정말 몰랐습니다. 내돈내산은 아니지만, 회사돈내산으로 얻은 최고의 경험이었습니다!