장롱면허 7년 만에 탈출한 하남 자차운전연수 후기 (하사창동)

운전면허증은 저에게 그저 주민등록증 다음으로 신분증 역할만 하던 종이 조각이었습니다. 무려 7년 동안 장롱 속에서 잠자고 있었거든요. 남편이 항상 운전을 해줬고, 저도 굳이 운전할 필요성을 못 느끼며 살았습니다. 하지만 최근에 친구들이랑 같이 여행 계획을 세우면서 문제가 생겼습니다. 친구들 모두 운전 가능했지만 저만 운전을 못해서 제가 운전대에서 제외되는 것을 보고 살짝 소외감을 느꼈달까요? 저도 친구들과 번갈아 가면서 운전하며 여행을 즐기고 싶었습니다.

결정적인 계기는 얼마 전 친구들과 강원도로 여행을 갔을 때였습니다. 한 친구의 차가 고속도로 한복판에서 갑자기 고장 나는 바람에 한동안 오도가도 못했던 아찔한 경험이 있었습니다. 그때 다른 친구가 ‘네가 운전이라도 할 줄 알았으면 둘이 먼저 이동했을 텐데’ 하고 무심코 내뱉은 말에 적잖은 충격을 받았습니다. 저도 위기 상황에서 대처할 수 있는 운전자가 되어야겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 이번 기회에 제 차로 자차운전연수를 받기로 결심했습니다.

운전 연수를 알아보던 중, 최근에 경차를 한 대 장만했던 터라 제 차로 연습하는 것이 익숙해지기에 가장 좋다고 판단했습니다. ‘하남 자차운전연수’를 검색해보니, 방문해서 연수를 해주는 업체가 많았습니다. 여러 곳의 커리큘럼과 후기를 꼼꼼히 비교해봤습니다. 가격은 10시간 연수 기준으로 40만원 후반에서 50만원 초반대였습니다. 저는 넉넉하게 12시간 코스를 선택했고, 총 50만원 초반대였습니다. 강사님께서 집이 있는 하남 하사창동까지 직접 찾아와 주신다는 점이 매우 편리했습니다. 온라인으로 간단하게 예약할 수 있어서 좋았어요.

첫째 날, 강사님과 제 차로 연수를 시작했습니다. 7년 만에 운전대를 잡으니 모든 것이 어색하고 낯설었습니다. 시동 거는 것부터 브레이크, 엑셀 밟는 감각까지 모두 잊어버린 상태였습니다. 강사님은 제가 당황할 때마다 ‘처음이니까 괜찮아요. 천천히 다시 익혀가면 돼요’라고 차분하게 말씀해주셨습니다. 하남 하사창동의 한적한 주택가 골목길을 돌며 기본적인 핸들링과 차폭 감각을 다시 익히는 연습을 했습니다. 제가 너무 긴장해서 온몸이 경직되자 강사님이 ‘어깨에 힘 좀 빼고 편하게 앉으세요’ 하고 자세도 교정해주셨어요.

둘째 날은 3시간 동안 하남 감북동 방향으로 이동하여 조금 더 큰 도로 위주로 연습했습니다. 가장 두려웠던 건 차선 변경이었습니다. 옆 차선에서 빠르게 달려오는 차들을 보면 식은땀이 줄줄 흘렀습니다. 강사님은 ‘뒤차와의 간격을 잘 보고, 사이드미러로 차선이 비었는지 충분히 확인한 후 자신 있게 들어가세요’라고 조언해주셨습니다. 제가 망설이자 강사님이 직접 ‘여기서 저 차 보내고 바로 들어가세요. 뒤차는 신경 쓰지 말고 내가 안전한 게 먼저예요’라고 타이밍을 잡아주셔서 성공할 수 있었습니다. 그때의 짜릿함은 정말 잊을 수 없습니다. ㅋㅋ

셋째 날은 3시간 동안 고속도로 진입 시뮬레이션과 주차 연습에 집중했습니다. 실제 고속도로는 위험할 수 있으니, 하남 감북동 근처 자동차 전용도로와 비슷한 환경에서 속도감을 익히는 연습을 했습니다. 고속 주행은 또 다른 긴장감을 주었지만, 강사님 덕분에 자신감을 얻었습니다. 오후에는 하남 감북동에 있는 대형 마트 주차장으로 가서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 배웠습니다. 특히 평행 주차는 아무리 해도 감이 안 와서 애를 먹었는데, 강사님이 ‘앞차가 보이면서 저 기둥이 보일 때 핸들 다 돌려요’ 하는 공식으로 쉽게 설명해주셔서 드디어 성공했습니다!

마지막 넷째 날은 3시간 동안 제가 계획했던 친구들과의 로드 트립 코스 중 일부를 직접 운전해보는 시간을 가졌습니다. 낮 시간대와 저녁 시간대에 맞춰 실제 도로 상황을 경험해보는 것이 중요하다고 하셔서, 하남 초이동 쪽으로 나갔다가 다시 하사창동으로 돌아오는 코스를 운전했습니다. 해가 지고 어두워지면서 야간 운전 연습까지 할 수 있어서 더욱 유익했습니다. 강사님은 연수 내내 저의 작은 발전에도 칭찬을 아끼지 않으셨고, ‘이제 어떤 상황에서도 당황하지 않을 거예요. 충분히 잘하고 계세요’ 라고 마지막까지 격려해주셨습니다.

연수를 받기 전, 제 차는 그저 주차장에 세워져 있는 ‘장식품’ 같았습니다. 하지만 이제는 저에게 자유를 가져다주는 소중한 이동 수단이 되었습니다. 친구들과의 로드 트립에서 제가 직접 운전대를 잡았을 때의 뿌듯함은 말로 다 표현할 수 없었습니다. 연수 끝나고 처음으로 혼자 차를 몰고 하남 미사에 있는 친구를 데리러 갔을 때는, 진짜 제가 어엿한 운전자가 된 것 같은 기분이 들었습니다. 남편도 제 운전 실력이 많이 늘었다며 칭찬해주었어요.

총 12시간 연수에 50만원 초반대의 비용은 저에게는 큰 결심이었지만, 지금 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 7년 동안 잠들어있던 면허를 깨우고, 제 삶에 새로운 활력을 불어넣어 주었으니까요. 이젠 어디든 제가 직접 운전해서 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 이것이 바로 ‘내돈내산’의 진정한 가치라고 생각합니다.

하남에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸는 분들이라면, 특히 저처럼 오랜 기간 운전을 쉬었던 분들이라면 자차운전연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 강사님과의 1:1 집중 연수는 물론, 익숙한 내 차로 연습하니 적응하기도 훨씬 쉬웠습니다. 강사님의 인내심 있고 꼼꼼한 지도로 저 같은 초보도 이렇게 운전 실력이 늘 수 있었습니다. 이제는 저도 어엿한 운전자가 된 것 같아 뿌듯합니다!