장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 8년이 됐는데, 이 8년을 어떻게 버텼는지 모르겠습니다. 결혼 전부터 남편이 운전을 하니까 내가 운전할 일이 없었거든요. 가끔 남편이 운전하라고 해도 자신감이 없어서 거절했습니다.

8년 동안 저는 정말 많이 놓쳤어요. 친구들은 자기 차로 드라이브를 가고, 주말에 나들이를 가고, 언제든 필요할 때 운전을 하는데 저는 항상 수동적이었습니다. 장롱면허라는 표현이 얼마나 정확한지 이제야 알겠어요.

하남에 사는 친정부모님을 자주 방문하고 싶어도 늘 남편 일정을 맞춰야 했습니다. 엄마가 아파도 혼자 갈 수 없었고, 부모님이 필요하신 물건도 남편이 있을 때만 구입할 수 있었거든요. 결정적으로 하남 덕풍동에 사는 할머니가 허리를 다치셨을 때도 내가 가주지 못했습니다.

그날 밤 엄마는 나한테 운전을 배우라고 했습니다. 딸이 이렇게 제약이 있는 게 안타깝다고요. 그 말에 크게 충격을 받았어요. 아들도 남편도 충분히 돕지만, 내가 독립적이지 못하다는 생각이 들었습니다.

운전연수를 검색했을 때 가장 먼저 본 것이 비용이었습니다. 20시간 코스는 70만원대, 30시간은 100만원대였거든요. 저는 10시간 코스부터 시작하기로 결정했습니다. 42만원이면 나머지는 직접 연습할 수 있을 것 같았어요.

강사님과 첫 통화에서 장롱면허 8년이라고 솔직히 말했습니다. 강사님은 전혀 놀라지 않으셨어요. 요즘 장롱면허 분들이 정말 많다고 하시면서 천천히 기초부터 배우면 된다고 했습니다. 그 말이 정말 안심이 됐습니다.

첫째 날 오전, 강사님이 우리 집 앞에서 픽업해주셨습니다. 차 안에서의 기초 자세부터 배웠어요. 8년을 손도 안 댔으니 핸들 잡는 것도 어색했습니다. 강사님은 이것도 처음이라고 생각하고 차근차근 배우자고 말씀하셨습니다.

첫 1시간은 하남 덕풍동 근처 한적한 도로에서 직진과 정지만 반복했습니다. 차가 제 마음대로 움직이지 않아 답답했어요. 오른발은 떨려서 제대로 페달을 조작할 수 없었습니다. 하지만 강사님은 괜찮다며 계속 격려해주셨어요.

두 번째 1시간은 같은 도로에서 좌회전과 우회전을 배웠습니다. 신호등을 보고 판단하는 것이 생각보다 복잡했어요. 대향차선에 차가 얼마나 남았는지, 신호가 언제 바뀔 것 같은지, 내 속도는 적절한지 모든 것을 동시에 생각해야 하니까요.

강사님이 이런 판단은 반복으로 몸에 배인다고 했습니다. 처음부터 완벽하려고 하면 더 긴장한다고요. 그 말을 들으니 조금 편해졌어요. 8년을 운전 없이 살았으니 완벽을 기대할 수 없겠다는 생각이 들었거든요.

둘째 날은 오후 1시부터 3시간을 배웠습니다. 하남 춘궁동 쪽 큰 도로로 나갔어요. 차량이 많았고, 신호등도 많았고, 차선도 여러 개였습니다. 첫 10분은 정신없었습니다. 강사님이 음악을 꺼주고 집중할 수 있게 해주셨어요.

강사님이 말씀하신 것처럼 반복하니 패턴이 생기기 시작했습니다. 차선 변경할 때 먼저 사이드미러를 본다, 그 다음 백미러를 본다, 그 다음 목으로 직접 확인한다는 순서가 점점 자동이 되었거든요.

마트 주차장에서 주차 연습도 했습니다. 후진이 정말 어려웠어요. 강사님이 사이드미러에 라인이 어떻게 보이는지를 중요하게 설명해주셨는데, 처음엔 이해가 안 됐습니다. 하지만 5번 정도 반복하니 감이 오기 시작했어요.

셋째 날, 마지막 2시간은 실제 생활하는 지역으로 나갔습니다. 우리 집에서 마트, 병원, 그리고 하남 초이동 있는 학원까지 가는 코스를 그렸어요. 강사님은 대부분의 결정을 내가 하도록 유도했습니다. 어디로 갈지, 언제 신호를 진입할지, 어디에 주차할지 모두 내가 판단했거든요.

마지막 주차에서 평행주차에 성공했을 때 정말 뿌듯했습니다. 강사님이 "이제 충분히 혼자 다닐 수 있습니다" 라고 말씀하셨을 때 눈물이 났어요. 8년을 기다린 것이 이 한마디로 가치 있어졌습니다.

10시간 42만원, 정말 후회 없는 선택이었습니다. 처음 일주일은 아직도 조금 떨렸어요. 하지만 지난 2주간 제 차로 매일 나갔습니다. 우리 집에서 하남 덕풍동 할머니 댁까지도 혼자 갔어요.

할머니가 이제 혼자 올 수 있냐고 물으셨을 때 정말 뿌듯했습니다. 엄마도 내가 부모님을 돌봐줄 수 있게 되었다며 정말 기뻐하셨어요. 남편도 토요일에 더 이상 같이 마트를 갈 필요가 없어졌다고 농담했습니다.

내 인생이 어떻게 이렇게 달라질 수 있는지 신기합니다. 8년 동안 누렸던 자유라는 것이 사실은 자유가 아니었다는 걸 지금 느낍니다. 장롱면허로 고민하고 계신 분들께 진심으로 운전연수를 추천합니다. 비용도 그렇게 크지 않고, 인생의 질이 정말 달라집니다.