장롱면허 5년 만에 탈출한 장거리운전 집중코스 후기

면허증은 있는데 운전은 할 줄 모르는 사람, 그게 저였습니다. 면허를 취득한 지 5년인데 경찰서 앞 도로 몇 바퀴도는 거 빼고 제대로 운전한 적이 없었거든요. 결혼 후에도 남편이 모든 운전을 담당했고, 저는 그저 옆자리에 앉아만 있었습니다. 처음엔 편했지만 시간이 지나면서 불안감이 생기더라고요.

전환점은 남편이 다리를 다쳤을 때였습니다. 자동차 사고는 아니고 등산 중에 삐끗해서 깁스를 했거든요. 진짜 그때 당황했어요. 이제 누가 운전을 할 건데... 택시 타고 다닐 수도 없고, 장을 봐야 하고, 아이도 어린이집에 데려다줘야 했습니다. 이 상황에서 운전을 배워야겠다고 결심했습니다.

하남에 있는 초보운전연수 학원들을 찾다 보니 가격 차이가 정말 컸습니다. 2일 코스는 30만원부터 시작했는데, 장거리 운전까지 포함된 3-4일 코스는 50만원대였어요. 저는 장거리를 꼭 배우고 싶었거든요. 언젠가 아이를 데리고 원거리 여행도 가야 했으니까. 결국 55만원짜리 4일 집중코스를 신청했습니다.

첫째 날은 하남 초이동 근처에서 기초부터 시작했습니다. 손잡이 위치, 페달 위치, 거울 위치... 모든 게 낯설었어요. 선생님이 '5년을 쉬셨으니 처음부터 시작하는 거라고 생각합시다'라고 하셨는데, 그 말이 정말 편했습니다. 부끄러움을 덜 수 있었거든요.

이날은 좁은 주택가 도로에서만 연습했습니다. 핸들을 꺾고, 페달을 밟고, 신호를 보고... 정말 기초 중의 기초였어요. 선생님이 1시간마다 짧은 휴식을 주셨는데, 신경을 많이 써야 해서 금방 피로해졌거든요. 하루 3시간 정도 운전했습니다.

둘째 날부터는 장거리를 위한 준비가 시작됐습니다. 하남에서 남양주 방향으로 나가는 국도 연습을 했어요. 왕복 2차선도 다니고, 사거리도 많고, 차도 많은 도로였습니다. 처음엔 정말 무섭더라고요. 근데 선생님이 '한 번에 많은 걸 보려고 하지 마세요, 신호만 봐요'라고 집중시켜주셨습니다.

이날의 하이라이트는 하사창동 근처의 큰 교차로였습니다. 신호 4개가 있는 복잡한 교차로였는데, 처음엔 헷갈렸어요. 어느 차선으로 들어가야 하고, 언제 방향지시등을 켜야 하는지... 선생님이 인내심 있게 몇 번을 반복해주셨고, 마지막에는 제가 혼자 통과했습니다.

셋째 날부터는 진짜 장거리 코스였습니다. 하남에서 인천 방향으로 가는 경로였는데, 고속도로까지는 아니고 국도만 사용하는 코스였어요. 약 1시간 정도를 계속 운전했는데 정말 신기했습니다. 내가 이렇게까지 할 수 있다니... 손도 덜 떨렸어요.

이날 선생님이 '이제 겁내지 마세요, 당신은 이미 충분히 할 수 있습니다'라고 해주셨을 때 눈물이 났습니다 ㅠㅠ 사실 저는 스스로를 완전히 포기했거든요. 5년 동안 내가 운전할 거란 생각을 완전히 접었거든요. 근데 3일 만에 이렇게 되다니...

넷째 날 마지막 날에는 종합 코스를 했습니다. 하남 초이동에서 출발해서 좁은 주택가도 다니고, 큰 도로도 다니고, 중간중간 주차도 연습했어요. 아침 7시 반부터 시작해서 오후 1시까지 약 5시간을 운전했습니다. 마지막에는 정말 피곤했지만, 뿌듯했어요.

비용은 총 55만원이었는데, 4일 동안 배운 게 5년치보다 훨씬 많은 것 같습니다. 내돈내산이지만 정말 잘 쓴 돈이라고 느껴집니다. 이 돈이 내 인생을 바꿀 거라고 생각했거든요.

연수를 끝내고 일주일 후에 남편과 함께 처음으로 먼거리를 갔습니다. 하남에서 강원도 쪽으로 2시간 반을 운전했어요. 남편은 긴장하는 듯했지만, 저는 신나했습니다. '내가 할 수 있다'는 자신감이 생겼거든요. 길도 헷갈렸지만, 그건 운전능력의 문제가 아니었어요.

지금은 일주일에 2-3번 정도는 혼자서 장보러 다니고, 친정도 혼자 다녀옵니다. 아이 어린이집도 제가 데려다주고 픽업합니다. 이런 작은 자유들이 얼마나 소중한지 모릅니다. 5년 동안 놓친 시간들이 너무 많았어요.

운전을 못 하는 것 때문에 얼마나 답답했는지, 이제야 알겠습니다. 장롱면허 상태인 분들, 특히 장거리를 해야 하는 상황이 있다면 꼭 이 코스를 받아보세요. 4일이면 당신의 인생이 달라집니다. 저처럼요. 정말 추천합니다.