주차 집중 연수

서른을 앞두고 있는데 아직도 운전면허장을 꺼내본 적이 없다는 게 은근 마음에 걸렸어요. 친구들이랑 여행을 가도, 주말에 어디 가고 싶어도 남편이나 친구 운전에만 의존해야 했거든요. 솔직히 좀 답답했어요. 게다가 작년에 셋째가 생기면서 아이들 학원 데려다주고 병원 다니는 일들이 많아졌는데, 매번 남편이나 엄마한테 부탁할 수는 없잖아요.

장롱면허라는 게 정확히 나를 가리키는 말이더라고요. 면허는 있는데 10년을 손도 안 댔으니까요. 주말에 애들 봐주고 집안일하다 보면 시간이 없는 것 같았는데, 사실은 용기가 부족했던 것 같아요. 도로가 복잡할까봐, 사람들이 혼내거나 욕할까봐 그런 막연한 불안감이 있었거든요.

근데 올해 봄이 되면서 마음이 바뀐 거예요. 남편이 "아이들 크는 거 빠르다. 이 기회에 시작해 봐"라고 계속 말해 줬어요. 그래서 운전연수를 받기로 결심했는데, 주차가 제일 무섭더라고요. 실제로 차를 몰아본 기억이 거의 없으니까 주차는 더더욱요.

하남에 살고 있는데 운전학원을 찾느라 며칠을 고민했어요. 인터넷에 "초보운전연수", "하남운전연수" 이렇게 검색해서 리뷰를 읽고 또 읽고... 나이가 있으니까 전혀 초보 같지 않은 진짜 초보라고 느껴지더라고요. ㅠㅠ

결국 선택한 건 하남 동쪽에 있는 운전연수소였어요. 전화해서 "주차를 정말 못해요", "10년을 안 몰았어요"라고 솔직하게 말했는데 강사분이 흔한 경우라고 안심시켜 주셨어요. 그리고 "주차에 집중하는 특화 코스"가 있다고 해서 바로 신청했어요.

첫 수업은 화요일 오전 9시였어요. 날씨는 맑았는데 손이 떨릴 정도로 떨렸어요. 차에 앉기 전에 강사분이 "거울 조정, 시트 높이, 발의 위치부터 차근차근 해요. 서두르지 말고"라고 말씀해 주셨어요. 그 말 한마디가 정말 안심이 됐어요.

첫날은 하남 미사강변도시 근처 동네 도로에서 시작했어요. 차가 많지 않은 곳이었거든요. 기어를 "D"로 넣는 것도 떨리고, 핸들을 도는 것도 어색했어요. 10년 전 면허 딸 때랑 전혀 달랐어요. 근데 강사분이 "맞아, 천천히. 너무 빨리 꺾지 말고"라고 계속 옆에서 말씀해 주셨어요.

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오후 2시쯤 되자 손가락이 굳어있었어요. 집중력도 떨어지고... 강사분이 "충분해. 내일 또 해"라고 해서 오늘 수업을 마쳤는데, 나가는 길에 다리도 후들후들했어요. ㅋㅋ 이게 정상일까 싶었지만 다음날을 기약하면서 집에 갔어요.

둘째 날은 목요일 같은 시간이었어요. 그날은 일찍 일어나서 마음의 준비를 했어요. 이날은 동네에서 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 차선이 두 개, 세 개인 도로들이었어요. 신호등도 많고, 좌회전도 해야 했어요. 강사분이 "차선변경할 때 타이밍이 중요해. 거울 보고, 고개 돌아서 확인하고"라고 여러 번 반복해 주셨어요.

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그때 미사역 근처 교차로에서 신호를 받게 됐는데 갑자기 긴장됐어요. 앞에 차들이 많았거든요. 손가락이 또 경직됐어요. "천천히 출발해. 너무 급할 필요 없어"라는 말씀 덕분에 진정이 됐어요. 그 날 처음으로 신호등을 받고 가는 경험을 했는데 완전 달랐어요.

금요일 수업이 하이라이트였어요. 드디어 주차 연수를 했거든요. 처음엔 복잡한 주차장이 아니라 잔디밭 같은 넓은 공간에서 연습했어요. 어떻게 핸들을 꺾어야 하는지, 백미러를 어디까지 돌려야 하는지, 거리를 어떻게 잰다고 하는데 이게 정말 어려웠어요. 몇 번을 실패했는데 강사분이 "이제 시작하는 사람이 한두 번에 되는 게 이상한 거야"라고 웃으면서 말씀해 주셨어요.

점심 먹고 난 후 실제 주차장으로 나갔어요. 하남의 작은 마트 주차장이었는데 정말 떨렸어요. 다른 사람들 차를 건드릴까봐. 그런데 강사분이 "천천히 가. 사람이 바쁘지 않아"라고 말씀하신 덕분에 겨우겨우 한 자리에 끼워 넣었어요. 완벽하진 않았지만 차가 망가지지도 않았고, 남은 공간도 괜찮았어요. ㅋㅋ

주차 후에 "너 정말 잘했어. 처음엔 이 정도면 충분해"라는 말씀을 들었을 때 뿌듯했어요. 마치 내가 뭔가 큰 일을 이룬 것 같은 기분이었거든요. 앉은 자리에서 한숨을 쉬면서 웃음이 나왔어요.

수업을 받기 전에는 도로가 너무 무섭고 복잡해 보였어요. 사람들이 자기 차 모는 거 보면서 "저렇게 능숙하게 할 수 있을까" 싶었거든요. 근데 수업을 받고 나니까 좀 달랐어요. 느리더라도 괜찮다는 생각이 들었어요. 모든 운전자도 처음이 있었을 테니까요.

수업 마치고 일주일 뒤에 혼자서 근처 병원에 차를 가지고 갔어요. 손가락이 떨렸지만 차를 세웠어요. 하남 동쪽 도로에서 혼자 운전한 첫 경험이었어요. 신호 잘 받고, 차선도 밟고, 안전하게 도착했어요. 주차할 때는 아직도 시간이 좀 걸리지만, 3번에 한 번은 한 번에 세워요. ㅋㅋ

이제 주말에 아이들 데려다주는 일도 하고, 혼자 장을 보러도 가요. 남편한테 "너 운전하니까 참 다르네"라고 했어요. 처음엔 아주 작은 스텝이지만, 이게 나를 조금 더 독립적으로 만들어 준 것 같아요. 아직도 고속도로나 밤 운전하는 게 좀 겁났지만, 그건 천천히 나아갈 거예요.

운전연수를 받을 생각을 하는 사람들한테 말해주고 싶은 게, 부끄러워하지 말라는 거예요. 나이가 몇 살이든, 몇 년을 안 몰았든 관계없다는 거예요. 좋은 강사를 만나면 정말 많이 달라져요. 나도 이제 장롱면허에서 벗어났고, 천천히지만 확실히 나아지고 있거든요. 초보운전연수를 고민 중이라면, 정말 받을 가치가 있어요. 나처럼 불안해하는 사람도 충분히 할 수 있으니까요. 내 인생에 이런 시작이 있을 거라고 예상도 못 했는데, 참 잘 했다 싶어요.

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